Screening polmonare, il ruolo della TC a basso dosaggio
Il cancro ai polmoni è una delle maggiori cause di morte per cancro in tutto il mondo (20%) ed è fortemente associata al fumo di tabacco (87%). Nel corso del recente congresso nazionale della SIRM (la Società italiana Radiologia Medica) gli specialisti si sono confrontati sugli strumenti in grado di individuare tempestivamente questa patologia, in particolare lo screening polmonare.
Come sottolinea il presidente SIRM Andrea Giovagnoni «Negli ultimi anni l’incidenza di questo tumore nelle donne è aumentata, complici gli stili di vita scorretti: è infatti evidente la correlazione tra fumo e patologia. In Italia, le Istituzioni (Ministero e regioni) hanno recepito la necessità di uno screening del tumore polmonare e stiamo assistendo a una graduale implementazione della TAC a bassa dose sul territorio, in attesa che il programma venga definitivamente incluso nei Livelli Essenziali di Assistenza».
Numerosi studi scientifici nel mondo hanno dimostrato che la Tac spirale (tomografia computerizzata del torace a basso dosaggio) è lo strumento più efficace per individuare un carcinoma polmonare nei primi stadi, quando è più facile da curare e le possibilità di guarigione più elevate. Poiché l'85% dei casi di cancro al polmone è dovuto al tabacco, le raccomandazioni europee suggeriscono l'esecuzione del test ai forti tabagisti, ovvero a chi ha consumato almeno un pacchetto da 20 sigarette al giorno per almeno 30 anni ed è in un’età compresa tra i 50 e i 75 anni.
La TC spirale a basso dosaggio è efficace nel rilevare i tumori in fase iniziale e la dose di radiazioni durante l'esame è molto bassa (circa 1-1,3 mSv), meno della metà di quella a cui la popolazione è esposta dalle radiazioni naturali.
La TC spirale a bassa dose è priva di mezzo di contrasto, veloce (4-5 secondi), indolore e permette di diagnosticare con un'accuratezza superiore al 70% eventuali noduli polmonari anche di pochi millimetri, quindi di intervenire in una fase iniziale del tumore, quando è ancora curabile.